교통부가 안전 기준을 충족하지 못한 550개 이상의 운전학원에 대해 폐쇄 명령을 내렸습니다. 이는 운전자 안전을 위한 정부의 강력한 조치로 해석됩니다. 운전학원 관계자들은 이번 조치에 대해 우려를 표하고 있으며, 향후 정부와의 협의를 통해 개선 방안을 모색할 것으로 보입니다.
Federal Regulators Shut Down Over 550 Commercial Driving Schools
연방 규제 당국은 부적격 강사, 부적절한 시험, 그리고 기타 안전 문제를 발견한 후 전국적으로 550개 이상의 상업용 운전 학교를 폐쇄하기로 결정했다.
이번 조치는 적절한 자격을 갖추지 않은 트럭 운전사들이 관여한 치명적인 사고들, 특히 플로리다와 인디애나에서 발생한 사고들에 따른 것이다.
안전 기준 강화와 단속 강화
교통부는 2022년에 통과된 안전 기준을 집행하기 위해 활동 중인 학교들을 대상으로 단속을 실시했다. 이번 조치는 지난가을 7,500개 학교를 인증 취소했던 것과는 달리 상당한 문제점이 있는 활동 중인 학교들을 대상으로 한 것이다.
교통부는 부적격한 이민자들에게 상업용 운전면허를 발급한 주들을 적극적으로 단속해왔는데, 이는 지난 8월 발생한 치명적인 사고에 따른 것이다. 불법적으로 미국에 있었던 트럭 운전사가 불법 유턴을 하다가 사고를 일으켜 3명이 사망했다.
부적격 학교 및 운전사 문제
조사 결과 448개 학교가 기본적인 안전 기준을 충족하지 못하는 것으로 나타났다. 강사 자격 미달, 학생 기술 평가 실패, 위험물 취급 교육 미흡, 부적절한 교육 장비 사용 등의 문제가 발견되었다.
추가로 109개 학교는 감사 계획을 알고 자진 등록 취소를 했다. 이번에 폐쇄 대상이 된 학교들은 주로 소규모 학교들이며, 일부는 학군 운영 프로그램이었다.
향후 계획 및 영향
교통부 관계자는 이번에 자격 미달로 졸업한 학생들에 대해 추후 조치를 취할 수 있다고 밝혔다. 업계 관계자는 대부분의 부적격 운전사들이 주정부의 면허 발급 전 기술 시험에서 걸러졌을 것이라고 말했다.
현재 경기 불확실성으로 인한 운송량 10% 감소로 인력 과잉 상태이지만, 많은 운송업체들이 여전히 우수한 자격을 갖춘 운전사 확보에 어려움을 겪고 있다. 연방 정부는 주정부의 상업용 운전면허 관리 감독을 강화하고 있으며, 캘리포니아 주는 이미 연방 기금 지원이 중단된 바 있다.